Première destination touristique au monde, la France a fini par combler son retard en matière de classement hôtelier : le Ministre du tourisme Hervé Novelli a dévoilé le 17 décembre la nouvelle grille de classification hôtelière.

Désormais, les hôtels de luxe pourront accéder à la nouvelle classification 5 étoiles, jusqu’alors inexistante en France, et pourront se mesurer à la concurrence étrangère.

Le classement hôtelier en vigueur est désuet, remontant à 1986: les étoiles (catégories 0 à 4 luxe) étaient attribuées par les préfets sur la base de normes quantitatives (superficie, équipements sanitaires, ascenseur…) qui ne tenaient guère compte de la qualité de l’accueil ou de la propreté.

Pour prétendre à cette classification 5 étoiles, les hôtels de luxe devront répondre à 125 critères parmi lesquels un room service, un coffre-fort, un téléphone dans la salle de bains et une connexion internet dans la chambre.

«La 5e étoile permettra à des établissements de luxe indépendants, qui manquent de notoriété, de mieux se vendre à l’étranger», a estimé Paul Lafay, président du club des dirigeants des grands hôtels de Paris.

Le gouvernement envisage d’aller plus loin en créant un classement «5 étoiles premium» pour les palaces, une «catégorie inclassable» régie par des «critères subjectifs», selon M. Novelli.

Pour l’heure, le cercle très sélect des palaces à Paris (Bristol, Crillon, Meurice, George V, Plaza-Athénée, Ritz et Fouquet’s Barrière) échappe à toute nomenclature.