L’hôtel Negresco, le plus célèbre palace de Nice, sera légué par sa propriétaire à une fondation en cours de création et dédiée à la cause animale.

“Je suis heureuse avant de mourir de penser que le résultat du travail de toute une vie servira à soulager la souffrance humaine et animale et à préserver l’avenir de l’hôtel“, a expliqué la propriétaire de l’établissement.

En léguant le Negresco, son infatigable patronne espère donc aussi, «empêcher le démantèlement du dernier palace indépendant de la Côte d’Azur». Et préserver les 260 emplois qu’il génère.

Fondé en 1913 par l’aubergiste roumain Henri Negresco, le palace, exsangue après la seconde guerre, a été repris en 1957 par Jeanne Augier et son mari Paul, décédé en 1995.

Non contents de lui redonner son lustre, ils en ont également fait un véritable musée où se mélangent une verrière créée par Gustave Eiffel, un lustre de Baccarat commandé par le tsar Nicolas II, des créations de Niki de Saint-Phalle ou des oeuvres de Raymond Moretti.

Ces dernières années, les propositions de rachat émanant de grands groupes internationaux se sont multipliées. «Patriote», Jeanne Augier les a toutes déclinées.

«Je veux que cet hôtel garde son âme et reste français, dit-elle. Ici, tout est authentique, il n’y a pas de toc.»